湖南省林科院以王晓明博士为首席专家的科研团队，2004年首次从美国引进一批紫薇新品种，经过长达八年试验研究，从中选育出“红火箭紫薇”、“红火球紫薇”和“美国红叶紫薇”紫薇新品种，以其最红最艳花色、生长快、抗寒性和适应性强，上市即得到市场认可，深受广大客户青睐，苗木供不应求。

         为了更好地宣传三红紫薇新品种，规范紫薇行业发展，2014年元月11日，经湖南省林业厅批准，湖南省林科院筹备建立了“红火箭紫薇产业联盟”。首批参加联盟的会员达到47家，是全国最具权威的紫薇行业联盟。